Il est temps que le Canada monte le volume sur son programme d'innovation

Par Dana O'Born, vice-présidente, Stratégie et défense des intérêts du CCI

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L'automne dernier, une fois la poussière retombée après les élections fédérales et Justin Trudeau ayant sélectionné son nouveau cabinet, chaque ministre a reçu une lettre de mandat du premier ministre décrivant ses attentes à leur égard dans leurs rôles respectifs. Ces lettres ont aidé à traduire les promesses de la plateforme électorale en priorités gouvernementales, et elles nous ont fourni une clarté au sein de l'industrie quant à la personne responsable au gouvernement de certains dossiers importants, et quels ministres sont censés collaborer pour obtenir des résultats.

Au CCI, nous lisons ces lettres minutieusement — et nous les relisons souvent. Nos positions de défense des intérêts sont toujours guidées par nos chefs de la direction, mais lorsque nous constatons une concordance entre les priorités de nos membres et celles du gouvernement, cela contribue à rationaliser nos efforts. À l'approche du prochain budget fédéral, le premier depuis les élections et le deuxième depuis 2019, nous chercherons à voir quels ministres ont été plus efficaces pour obtenir des ressources pour leurs priorités de mandat, et quelles initiatives ne sont pas mentionnées du tout.

Pour le Budget 2022, voici quatre points sur lesquels nous recherchons des progrès de la part du gouvernement fédéral :

Résoudre la pénurie de talents hautement qualifiés au Canada

Nos membres nous ont indiqué que l'inflation salariale pour les talents technologiques hautement qualifiés est de 20 pour cent par rapport à la même période l'an dernier. Dans notre sondage de fin d'année auprès des membres, nos membres ont également indiqué qu'en moyenne, ils souhaitent augmenter leurs effectifs de plus de 20 % en 2022 pour répondre à la demande. L'accès aux talents a toujours été une priorité majeure de défense des intérêts pour le CCI, mais nous l'entendons de plus en plus de la part de nos membres pendant la pandémie.

Le passage au travail à distance a signifié que le marché du travail pour les talents technologiques qualifiés est de plus en plus mondial. Les travailleurs qualifiés peuvent désormais travailler pour des entreprises mondiales sans avoir besoin de déménager ou même de quitter leur bureau à domicile. Nous appelons cela l'exode des cerveaux 2.0 et il s'agit d'un changement énorme dans l'économie de la main-d'œuvre.

Mais il ne s'agit pas d'une histoire « d'entreprises canadiennes ne voulant pas payer les taux du marché ». Nos entreprises veulent toutes rivaliser pour attirer les meilleurs talents technologiques, et elles offrent une rémunération concurrentielle. L'inflation salariale témoigne d'une pénurie de l'offre lorsque la demande pour ces compétences est si élevée. Les gouvernements doivent reconnaître qu'il existe un décalage entre l'offre et la demande, et la solution consiste à augmenter l'offre.

Dans sa lettre de mandat, le ministre de l'Immigration Sean Fraser s'est vu confier par le premier ministre la tâche de travailler avec Carla Qualtrough, la ministre de l'Emploi, du Développement de la main-d'œuvre et de l'Inclusion des personnes en situation de handicap, pour « établir un système d'employeurs de confiance pour les entreprises canadiennes qui embauchent des travailleurs étrangers temporaires et, dans le cadre de l'amélioration du Volet des talents mondiaux du Programme des travailleurs étrangers temporaires, simplifier les renouvellements de permis, maintenir le délai de traitement de deux semaines et établir une ligne téléphonique pour les employeurs ».

La réponse du Canada devra aider les entreprises à devenir plus compétitives dans la course aux talents. L'établissement de voies fiables vers la résidence permanente (RP) pour le recrutement d'entreprises à forte croissance, l'accélération du soutien aux programmes de perfectionnement et de requalification au Canada, et le financement de nouveaux programmes pour soutenir les microtitres de compétences aideront à répondre aux besoins en talents des entreprises à la croissance la plus rapide du pays. Pour résoudre la pénurie de talents au Canada, nous devons accroître la génération, l'attraction et la rétention de travailleurs qualifiés pour que le Canada soit compétitif dans l'économie de l'innovation mondiale.

Accélérer la modernisation de la RS&DE

Depuis notre création en tant qu'association d'entreprises nationale en 2015, le CCI demande systématiquement au gouvernement fédéral de moderniser ses programmes de recherche et développement pour répondre aux besoins des entreprises innovantes à forte croissance. À ce titre, nous avons été heureux de voir dans la lettre de mandat de la vice-première ministre et ministre des Finances Chrystia Freeland qu'elle s'est vu confier la réforme du Programme de recherche scientifique et de développement expérimental (RS&DE) pour « réduire la paperasserie, aligner les dépenses admissibles sur l'innovation et la R-D d'aujourd'hui, et rendre le programme plus généreux pour les entreprises qui prennent les plus grands risques ».

Dans cette économie numérique axée sur la propriété intellectuelle (PI) et les données, le gouvernement devrait renforcer la génération de PI en permettant que les coûts liés à la PI soient reconnus comme des coûts admissibles pour le programme de RS&DE. Le gouvernement devrait également cesser de donner des incitatifs de RS&DE aux entreprises étrangères qui emportent leur PI à l'extérieur du Canada. La RS&DE, et particulièrement sa portion remboursable, ne procure une valeur matérielle et à long terme au Canada que si la PI découlant de l'investissement reste ici au Canada. Avec la ministre Freeland à la barre de Finances Canada, nous espérons voir des progrès sur la modernisation de la RS&DE dans le budget de cette année.

Améliorer la préparation cybernétique et la résilience numérique du Canada

Le Canada a atteint le point médian critique de sa Stratégie nationale de cybersécurité quinquennale introduite en 2018. Cela nécessite un examen du travail accompli à ce jour et une prévision du travail restant à accomplir. Pour l'ère numérique postpandémique, le gouvernement doit appliquer une perspective économique pour stimuler la croissance et assurer la résilience des institutions et des citoyens canadiens.

Dans sa lettre de mandat, le ministre de la Sécurité publique Marco Mendicino est chargé de travailler en étroite collaboration avec la ministre de la Défense Anita Anand, la ministre des Affaires étrangères Mélanie Joly et le ministre de l'Innovation François-Philippe Champagne pour élaborer et mettre en œuvre une « Stratégie nationale de cybersécurité renouvelée, qui articulera la stratégie à long terme du Canada pour protéger notre sécurité nationale et notre économie, dissuader les acteurs de cybermenaces et promouvoir un comportement international fondé sur des normes dans le cyberespace ».

Le CCI demande spécifiquement que le Budget 2022 consacre des fonds pour accroître le bassin de talents en cybersécurité du Canada — par l'immigration, les études postsecondaires et le perfectionnement — pour les rôles techniques et non techniques en cybersécurité. Le Budget devrait également soutenir la génération de PI pour les entreprises qui s'engagent à croître à partir du Canada, et accélérer les preuves de concept avec le gouvernement et le secteur public au sens large.

La lettre de mandat du ministre associé des Finances Randy Boissonnault le charge également de « lancer un modèle canadien de services bancaires ouverts d'ici le début de 2023 ». Nous approchons maintenant du premier anniversaire du rapport du gouvernement fédéral sur les services bancaires ouverts, daté d'avril 2021. À ce jour, l'industrie des technologies financières du Canada n'a vu aucun progrès dans la mise en œuvre des recommandations du comité consultatif, y compris la nomination d'un responsable des services bancaires ouverts. Les innovateurs du secteur des technologies financières du Canada chercheront une mise à jour dans le Budget 2022 sur les plans du gouvernement en matière de services bancaires ouverts.

Mesurer les résultats de l'innovation et maximiser les dépenses en innovation et en R-D

Nous sommes très intéressés par ce que le Budget 2022 réserve pour stimuler l'innovation et la commercialisation canadiennes, et plus précisément, quels détails seront partagés au sujet de la nouvelle Agence canadienne de recherche et de développement avancé (ACRDA) que le ministre de l'Innovation François-Philippe Champagne est chargé de développer. Dans sa lettre de mandat, il a été chargé d'élaborer une « nouvelle approche pour soutenir la recherche et le développement transformateurs à haut risque et à forte récompense afin de libérer de nouvelles idées de recherche audacieuses, de favoriser des percées technologiques, de protéger l'avantage concurrentiel du Canada et d'aider les entreprises canadiennes à croître et à créer des emplois hautement qualifiés ».

Comme le président du CCI Benjamin Bergen l'a écrit dans The Hill Times le mois dernier, « le Canada aura besoin de plus qu'une agence de recherche avancée bien financée si nous voulons que son travail se transforme en innovation et en croissance économique durable ». L'établissement des bonnes politiques, stratégies et incitatifs peut garantir que l'économie canadienne soit le principal bénéficiaire de la R-D financée par les fonds publics. Cela signifie qu'à mesure que le gouvernement fédéral élabore les structures de gouvernance et de politique pour le fonctionnement de cette nouvelle agence, il sera essentiel de veiller à ce que les résultats procurent une valeur matérielle et à long terme au Canada. Par exemple, le gouvernement doit s'assurer que la PI découlant de ces investissements continue de résider au Canada et soit commercialisée au profit des Canadiens. Nous espérons voir des consultations lancées sur cette nouvelle agence bientôt, et que les membres du CCI participent à l'élaboration des cadres politiques pour cette initiative.

Ce ne sont là que quelques-unes des priorités de nos membres pour le budget fédéral de cette année. Notre mémoire complet est [disponible ici.](https://www.dropbox.com/s/1wf605nkcw67rez/2021-08-06 - CCI 2022 Pre-Budget Submission FINA.pdf?dl=0&utm_source=hs_email&utm_medium=email&_hsenc=p2ANqtz--BBRLliH0Ccvlp7r5gCh2UNTYZgYeml8UOuo-TnHc6h2XpXsaxpPv6ASyTBZwLqgJI43gA) Selon moi, le Budget 2022 est une grande occasion pour la ministre Freeland et ce gouvernement de montrer des progrès sur les priorités décrites dans les lettres de mandat du premier ministre, et d'intensifier le programme d'innovation du gouvernement pour renforcer le rebond économique postpandémique du Canada.

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Pour plus d'informations sur la défense des intérêts du CCI au niveau fédéral, communiquez avec Dana O'Born, vice-présidente, Stratégie et défense des intérêts du CCI. Elle est joignable à doborn@canadianinnovators.org

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