Éclairer le littoral : comment MarineLabs transforme l'intelligence météorologique maritime

Par un matin de brouillard épais sur la côte de la Colombie-Britannique, un bateau-pilote est au ralenti en bordure d'un couloir de navigation. Le pilote à bord doit savoir non seulement ce que fait la météo en ce moment, mais ce qu'elle fera au cours des six prochaines heures. Sa décision pourrait maintenir un porte-conteneurs au mouillage ou l'autoriser à effectuer une manœuvre complexe dans certaines des eaux les plus exigeantes sur le plan technique en Amérique du Nord. Il consulte son tableau de bord. Les données sont déjà là.

Ces données proviennent de MarineLabs, une entreprise établie à Victoria qui construit quelque chose dont l'économie côtière du Canada a besoin depuis longtemps : un réseau de renseignements hyperlocal et en temps réel pour le littoral océanique.

Le problème que résout MarineLabs est d'une simplicité trompeuse. Les conditions météorologiques maritimes sont notoirement difficiles à prévoir au niveau local. Les modèles de prévision mondiaux sont conçus pour l'échelle, et non pour les conditions spécifiques d'une seule embouchure de port ou d'une station d'embarquement de pilotes.

MarineLabs a construit un réseau en pleine croissance de capteurs robustes et autonomes qui se fixent aux bouées de MarineLabs et à l'infrastructure côtière existante, transformant les bouées et les emplacements terrestres en stations de données en direct. La plateforme traite ces données au moyen de systèmes automatisés et de modèles d'apprentissage automatique entraînés sur les mesures exclusives de MarineLabs, produisant des prévisions spécifiques au site qui affichent, en moyenne, des taux d'erreur inférieurs de 50 % à ceux des modèles mondiaux standards. Les exploitants obtiennent les conditions de vent, de vagues et météorologiques en temps réel, des prévisions hyperlocales sur 10 jours, des alertes de seuil personnalisables et des images côtières en temps réel à 360 degrés grâce à BuoyCam.

Rien de tout cela n'exige que les clients achètent du matériel ou gèrent de l'équipement. MarineLabs s'en charge. Les ports et les pilotes s'abonnent au renseignement, et non à l'infrastructure.

« Le littoral du Canada constitue l'un des environnements d'exploitation les plus complexes au monde, et pendant trop longtemps, les personnes qui y travaillent ont pris des décisions critiques avec des données qui n'étaient pas conçues pour l'endroit où elles se trouvent réellement », affirme Scott Beatty, chef de la direction de MarineLabs. « Nous changeons cela, avec des données et des prévisions en temps réel qui améliorent déjà la sécurité et l'efficacité dans les grands ports. »

La preuve de concept la plus ancienne de l'entreprise est également l'une des plus exigeantes sur le plan opérationnel au Canada. Depuis 2021, l'Administration de pilotage du Pacifique et les pilotes de la côte de la Colombie-Britannique s'appuient sur les données de MarineLabs pour coordonner les mouvements des navires le long de la côte de la Colombie-Britannique, améliorant la prise de décisions concernant les déplacements des navires, les stations d'embarquement des pilotes et les opérations de transfert par hélicoptère de l'APP sur la côte sud.

MarineLabs a levé le plus important investissement d'amorçage de l'histoire canadienne pour une entreprise de technologies océaniques, un signal que l'économie bleue n'est plus une conversation de créneau. Le Canada possède 243 000 kilomètres de côtes, plus que tout autre pays au monde. Ce littoral transporte l'énergie, les marchandises et les personnes. Il coûte également des vies lorsque les conditions sont mal évaluées ou que les données sont absentes.

L'entreprise étend son réseau de capteurs à l'échelle mondiale, mais ses fondations sont canadiennes, et la mission est ancrée dans le défi particulier d'opérer de manière fiable dans certains des environnements marins les plus impitoyables au monde.

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Cet article fait partie de la série « Par des innovateurs canadiens » du CCI, qui met en lumière la façon dont les membres du Conseil des innovateurs canadiens travaillent avec des entreprises d'ici pour alimenter leur croissance et rendre le Canada plus prospère. Chaque histoire de cette série met en évidence les contributions uniques de ces entreprises à la construction d'une économie plus prospère et axée sur l'innovation. Pour en savoir plus sur les entreprises avec lesquelles le CCI travaille pour bâtir un Canada plus prospère, consultez notre répertoire des membres.