Les approvisionnements publics sont un moteur de croissance caché. Il est temps que le Canada l'utilise de manière stratégique.

Par Laurent Carbonneau
Vice-président, Politiques et défense des intérêts, CCI

Cet article a été publié pour la première fois dans Betakit le 8 juin 2026.

Les achats gouvernementaux représentent un marché énorme. Représentant entre 12 et 14 % du PIB canadien chaque année, ce marché est comparable à l'économie de l'Alberta ou au chiffre d'affaires de notre secteur des ressources naturelles. Il représente également un peu plus de 30 cents de chaque dollar dépensé par les gouvernements partout au Canada.

« Adopter une approche pancanadienne qui s'appuie sur les fondations établies par le gouvernement fédéral est la bonne voie à suivre pour le Canada. »

Ce moment de turbulence économique est une occasion pour les Canadiens d'être leurs meilleurs clients comme jamais auparavant.

Le Canada n'a pas historiquement utilisé les achats publics pour stimuler la croissance économique. Au lieu de cela, les gouvernements ont adopté une politique du plus bas soumissionnaire qui n'a pas vraiment tenu sa promesse d'efficacité : les plus bas soumissionnaires ont donné aux Canadiens le système de paie Phénix, le train léger sur rail d'Ottawa et le déploiement numérique problématique de Santé Québec.

Le plus bas soumissionnaire est une bonne façon d'acheter des agrafeuses, mais cela n'a pas si bien fonctionné pour les grands projets, comme la technologie et les TI, et cela n'a pas non plus créé un marché pour des solutions où il n'existe pas déjà un produit – en un mot, pour l'innovation.

Nous pouvons faire mieux en matière d'achat d'innovation et utiliser les achats publics pour approfondir notre marché intérieur pour les entreprises canadiennes. D'autres pays le font constamment.

Les États-Unis exploitent depuis des décennies le programme Small Business Innovation Research qui exige des agences de travailler avec le secteur privé pour contracter la recherche et le développement (R&D). La Corée a l'innovant G-PASS programme qui aide les entreprises à tirer parti des contrats avec le gouvernement comme marque officielle de qualité. La Finlande a un programme novateur Approvisionnement public novateur programme qui réduit les risques liés à l'innovation pour les ministères et les municipalités.

Tous ces pays sont des leaders en innovation; ils utilisent les achats publics comme un outil pour approfondir les marchés, prendre de l'ampleur et développer de nouvelles technologies. Même la Silicon Valley, malgré les mythes des débuts modestes qu'elle entretient à son sujet, n'existerait pas sans les torrents de fonds publics qui ont bâti l'industrie des semi-conducteurs.

La nouvelle politique du gouvernement fédéral en matière d' Acheter canadien est un début prometteur et une occasion de corriger le tir, mais nous pouvons et devrions faire encore plus pour nous assurer qu'elle ait des retombées économiques nationales concrètes.

Nous n'avons pas besoin d'en faire une question de protectionnisme et d'exclusion des autres. Au lieu de cela, nous pouvons élaborer une politique « Acheter canadien » à l'échelle du pays qui reconnaît et récompense les contributions authentiques à l'édification d'un Canada plus prospère et innovant.

La politique fédérale Acheter canadien réserve 25 % de la valeur de chaque approvisionnement de plus de 25 millions de dollars pour le « contenu canadien », en plus de l'évaluation technique et financière. Pour les biens matériels, cela peut être facile à suivre — nous savons quelle quantité de bois canadien se trouve dans un deux par quatre, ou quelle proportion d'un produit fabriqué au Canada a été construite ici.

Mais comment suivre le contenu canadien pour les services, et pour les produits novateurs fabriqués avec du savoir-faire ou de la propriété intellectuelle (PI)? C'est là que les décideurs politiques partout au Canada peuvent faire preuve de créativité en examinant la valeur ajoutée totale à notre économie.

Par exemple, nous savons que l'investissement mondial dans les actifs incorporels a augmenté 3,7 fois plus que les investissements corporels depuis 2008, et que la valeur des actifs incorporels des entreprises est approchant les 100 billions de dollars.

C'est là que réside la vraie valeur. Ainsi, lorsque nous évaluons les soumissionnaires sur le contenu canadien, nous devrions récompenser les investissements en R&D, les montants qu'ils versent pour la PI détenue par des Canadiens et les revenus qu'ils en tirent, ou le contrôle des données critiques.

Dans l'économie de l'immatériel, l'entrepreneuriat est également plus important que jamais. Lorsque les actifs sont évolutifs à l'infini et que les marchés sont mondiaux dès le départ, les meilleurs entrepreneurs et gestionnaires font la différence entre des entreprises valant des millions et des entreprises valant des milliards. Attribuer une proportion petite mais significative de contenu canadien à la gestion et à l'entrepreneuriat véritablement canadiens est un moyen d'ancrer cela dans nos politiques.

Nous n'avons pas besoin de verser dans un protectionnisme total pour y parvenir — une leçon que nos voisins du Sud pourraient eux-mêmes apprendre. La politique des États-Unis en matière d' Acheter américain s'applique aux contrats de plus de 10 000 $, et les exigences de sécurité restreindre les entreprises étrangères de soumissionner pour toutes sortes de contrats. En nous concentrant sur la valeur que les soumissionnaires ajoutent à l'économie canadienne plutôt que sur le simple lieu d'implantation des entreprises, nous pouvons nous assurer d'obtenir le meilleur rendement des fonds publics sans créer de tensions commerciales inutiles.

Adopter une approche pancanadienne qui s'appuie sur les bases établies par le gouvernement fédéral est la bonne approche pour le Canada. Nous devrions apprendre des pays qui réussissent à développer des entreprises innovantes et prendre des mesures concrètes pour devenir nos propres meilleurs clients.

À propos du Conseil des innovateurs canadiens

Le Conseil des innovateurs canadiens est une organisation nationale axée sur ses membres qui redéfinit la façon dont les gouvernements canadiens perçoivent la politique d'innovation et qui soutient les entreprises en croissance locales pour stimuler la prospérité. Fondé en 2015, le CCI représente et collabore avec plus de 175 des entreprises technologiques à la croissance la plus rapide au Canada. Nos membres sont les PDG, les fondateurs et les cadres supérieurs derrière certaines des entreprises à forte croissance les plus prospères du Canada. Tous nos membres sont des créateurs d'emplois et de richesse, des investisseurs, des philanthropes et des experts dans leurs domaines de la technologie de la santé, des technologies propres, de la technologie financière, de la cybersécurité, de l'IA et de la transformation numérique. Les entreprises de notre portefeuille sont des leaders du marché dans leurs secteurs d'activité, commercialisent leurs technologies dans plus de 190 pays et génèrent entre 10 et 750 millions de dollars de revenus annuels récurrents. Nous plaidons en leur nom pour des stratégies gouvernementales qui augmentent leur accès à des talents qualifiés, à des capitaux stratégiques et à de nouveaux clients, ainsi qu'une plus grande liberté d'action pour leurs objectifs d'expansion mondiale.