Vu et entendu au dîner du Sommet sur l’investissement au Canada

Le premier sommet sur l'investissement au Canada a mis en lumière les ambitions du pays. La question est maintenant de savoir ce qui suivra.

Le 16 septembre, le Conseil des innovateurs canadiens (CIC) et Le Conference Board du Canada ont réuni des chefs de la direction et des investisseurs à Toronto pour une discussion franche sur ce que le sommet pourrait signifier pour la compétitivité canadienne, la formation de capital et les entreprises qui cherchent à prendre de l'expansion à partir d'ici.

Organisé dans les bureaux de Osler, le dîner a rapidement dépassé le stade des annonces. L'accent a été mis sur l'exécution et sur la question de savoir si les engagements pris lors du sommet modifieront les décisions d'investissement, libéreront des capitaux et amélioreront les conditions pour bâtir des entreprises concurrentielles à l'échelle mondiale au Canada.

Stephanie Levitz du Globe and Mail a animé une discussion avec John Ruffolo, fondateur et associé directeur de Maverix Private Equity; Hamid Arabzadeh, chef de la direction de Ranovus; Lisa Raitt, vice-présidente du conseil de la CIBC; et Justin Sadrian, codirecteur de la technologie chez Warburg Pincus.

La question d'ouverture était délibérément simple : qu'est-ce qui a retenu l'attention des investisseurs et des chefs de la direction? Chaque panéliste a abordé la question sous un angle différent, mais la conversation est revenue à maintes reprises au même test. Les annonces d'investissement ne comptent que si elles changent les comportements. Le capital devient-il plus facile à déployer? Les entreprises ont-elles de meilleures raisons de s'établir et de croître ici? Le Canada devient-il un endroit plus attrayant pour prendre des risques?

Cette distinction entre l'annonce et l'exécution a marqué une grande partie des discussions. Pour les entreprises à forte croissance, la question n'est pas simplement de savoir si davantage de capitaux sont disponibles. Il s'agit de déterminer si le Canada réunit les conditions générales permettant aux entreprises d'absorber ces capitaux et de les transformer en croissance : clients, talents, politique fiscale concurrentielle, certitude réglementaire et accès aux marchés mondiaux. Pour les investisseurs, le calcul est tout aussi pragmatique. Les capitaux se dirigent vers les occasions, mais aussi vers les territoires où les règles, les mesures incitatives et les perspectives de rendement justifient l'engagement.

Le groupe d'experts s'est également penché sur une tension importante dans le programme d'investissement du Canada : attirer davantage de capitaux internationaux tout en veillant à ce que le pays continue de créer, de financer et de conserver ses propres entreprises concurrentielles à l'échelle mondiale. Ces objectifs ne sont pas mutuellement exclusifs. Toutefois, pour atteindre les deux, il ne suffit pas de présenter le Canada comme une destination d'investissement. Il faut rendre les entreprises canadiennes elles-mêmes plus attrayantes pour les investisseurs.

Cela a mené la conversation vers le rôle des investisseurs institutionnels canadiens, des capitaux privés et des chefs d'entreprise aux côtés du gouvernement. Les politiques publiques peuvent améliorer les conditions de croissance, mais les gouvernements ne bâtissent pas seuls des entreprises concurrentielles à l'échelle mondiale. Les PDG déploient des capitaux, embauchent des talents, pénètrent des marchés et prennent des risques. Les investisseurs décident quelles ambitions soutenir. La compétitivité du Canada dépend de la synergie entre ces décisions.

L'après-midi s'est terminé sur la question qui pourrait être la plus importante : dans un an, quels éléments nous prouveront que ce moment a produit des résultats durables?

« Le Sommet sur l'investissement a démontré l'ampleur de l'intérêt pour le Canada et l'envergure des occasions qui s'offrent à nous », a déclaré Gillian Riley, présidente du Conference Board du Canada. « Le travail consiste maintenant à transformer cet intérêt en investissements, en croissance et en entreprises canadiennes plus fortes. »

Le chef de la direction du CCI, Patrick Searle , a souligné que la valeur de ce déjeuner résidait dans le fait de réunir dans une même salle les personnes qui prennent ces décisions.

« Si le Canada veut attirer plus d'investissements, nous devons rendre les entreprises canadiennes plus attrayantes », a affirmé Searle. « Cela signifie une politique fiscale concurrentielle, des conditions de croissance solides et donner aux investisseurs une raison de miser à long terme sur les entreprises canadiennes. Attirer des capitaux au Canada est important. S'assurer qu'ils soutiennent les entreprises canadiennes l'est tout autant. »

Le Sommet sur l'investissement a créé un élan indispensable pour le Canada. Ce qui compte maintenant, c'est de savoir si le Canada peut transformer cet élan en entreprises bâties ici, en capitaux déployés ici et en une croissance qui demeure ici.

Cet événement a été généreusement appuyé par CIBC, CPA Ontario, Warburg Pincus et Osler.

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À propos du Conseil des innovateurs canadiens (CIC)

Le Conseil des innovateurs canadiens (CIC) est le conseil d’affaires du Canada pour l’économie du XXIe siècle. Nous formons un collectif de plus de 175 entreprises canadiennes parmi les plus ambitieuses et à la croissance la plus rapide, ainsi que les fondateurs, PDG et dirigeants qui les dirigent. Ensemble, nous travaillons à améliorer les conditions d’affaires afin d’aider davantage d’entreprises locales à prendre de l’expansion, à rivaliser à l’échelle mondiale et à favoriser une prospérité à long terme.