Vu et entendu : Échange des innovateurs sur l'approvisionnement en défense à Ottawa

Des leaders des communautés canadiennes de la défense, de la technologie et des politiques publiques se sont réunis à Ottawa le 9 décembre dans le cadre d'un échange entre innovateurs sur la façon dont les technologies à double usage redéfinissent le paysage de l'innovation et la posture de sécurité du Canada.

Cette séance en personne a rassemblé des fondateurs, des dirigeants, des décideurs politiques et des fonctionnaires pour une conversation franche sur les possibilités et les contraintes auxquelles font face les entreprises à double usage qui œuvrent à l'intersection des marchés commerciaux et de la sécurité nationale.

Dana O'Born, chef de la stratégie désignée au Conseil des innovateurs canadiens, a modéré la table ronde, guidant la conversation sur le rôle des technologies à double usage dans les écosystèmes de l'innovation et de la défense au Canada.

« Les entreprises à double usage développent des capacités dont le Canada a besoin à la fois pour sa prospérité et sa sécurité, mais trop souvent elles font face à des exigences peu claires, à des processus lents et à un système qui traite les innovateurs comme des fournisseurs plutôt que comme des partenaires », a déclaré Dana O'Born. « La voie à suivre est pragmatique : des points d'entrée plus clairs, un approvisionnement plus intelligent et des contrats qui protègent la propriété intellectuelle canadienne afin que ces entreprises puissent croître au pays et être compétitives à l'échelle mondiale. »

Natalie Raffoul, associée directrice chez BRION RAFFOUL LLP, a souligné l'importance de la stratégie en matière de propriété intellectuelle (PI) pour les entreprises à double usage. Les clauses contractuelles, les modalités de licence, les dépôts de brevets précoces et la propriété des données déterminent souvent si les entreprises conservent le contrôle de leurs actifs incorporels les plus précieux.

« Si vous travaillez avec le gouvernement ou un grand maître d'œuvre, les modalités de PI ne sont pas des clauses contractuelles de style », a déclaré Natalie Raffoul. « Elles déterminent si votre entreprise peut se tourner vers des marchés adjacents ou d'autres chaînes d'approvisionnement pour croître et créer de la valeur au Canada », a-t-elle affirmé. « Une stratégie de PI solide n'est pas un luxe pour les entreprises à double usage — elle est essentielle à la commercialisation. »

Lesley Gouldie, chef de la direction de Thornhill Medical, s'est exprimée du point de vue d'une entreprise canadienne qui a introduit des technologies médicales de pointe tant sur les marchés civils que de la défense. Lesley Gouldie a décrit comment de longs cycles d'essai, des exigences de certification et des processus d'approvisionnement fragmentés peuvent retarder l'adoption de systèmes essentiels à la survie et à la mission.

« Pour les innovateurs à double usage, les premiers clients de référence comptent énormément », a déclaré Lesley Gouldie. « Lorsque le gouvernement devient un client sérieux, et pas seulement un bailleur de fonds, cela valide la technologie, raccourcit les cycles de vente sur d'autres marchés et donne plus de confiance aux investisseurs dans l'entreprise. Ce signal d'acheteur est incroyablement puissant. »

Le brigadier-général Walter Norquay, directeur général du développement des capacités de la force d'information des Forces armées canadiennes, a souligné la possibilité pour l'industrie canadienne de collaborer avec la Défense pour façonner des capacités qui relient clairement l'innovation à double usage aux résultats opérationnels.

Il a déclaré : « Nous sommes inspirés par le potentiel et désireux d'explorer comment l'ingéniosité canadienne et la collaboration industrielle peuvent fournir la prochaine génération de solutions à double usage qui renforcent les priorités de défense, en particulier dans des domaines comme l'infrastructure de données et l'aide à la décision. »

En conclusion, le député Karim Bardeesy, secrétaire parlementaire du ministre de l'Industrie et député de Taiaiako'n–Parkdale–High Park, a relié la discussion dans la salle aux priorités économiques et de sécurité plus larges du Canada.

« Les technologies à double usage sont le point de rencontre entre la sécurité et la prospérité pour le Canada. Si nous voulons demeurer compétitifs et protéger nos intérêts, nous devons travailler aux côtés d'innovateurs qui développent des capacités qui comptent tant au pays qu'avec nos alliés », a déclaré Karim Bardeesy.

Cet échange entre innovateurs a été présenté par le Conseil des innovateurs canadiens en partenariat avec BRION RAFFOUL LLP.

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À propos du Conseil des innovateurs canadiens

Le Conseil des innovateurs canadiens (CCI) représente plus de 175 des entreprises technologiques canadiennes connaissant la croissance la plus rapide. Fondé en 2015, le CCI défend des politiques qui aident les innovateurs canadiens à croître à l'échelle mondiale, à créer de la prospérité au pays et à renforcer la souveraineté économique du Canada.